甲醛 Formaldehyde (化学分子式HCHO，分子量∶30.03)，是一种无色、有强烈刺激性气味的气体。易溶於水、醇和醚。甲醛在常温下是气态，通常以水溶液形式出现。其 37%的水溶液称为福尔马林，此溶液沸点为19°C 。故在室温时极易挥发，随着温度的上升挥发速度加快。

甲醛为较高毒性的物质，甲醛已经被世界卫生组织确定为致癌和致畸形物质，是公认的变态反应源，也是潜在的强致突变物之一。研究表明，甲醛具有强烈的致癌和促癌作用。甲醛对人体健康的影响主要表现在嗅觉异常、刺激、过敏、肺功能异常、肝功能异常和免疫功能异常等方面。其浓度在每立方米空气中达到0.06 – 0.07mg/m3 时，儿童就会发生轻微气喘。当室内空气中甲醛含量为0.1mg/m3 时， 就有异味和不适感；达到0.5mg/m3 时，可刺激眼楮，引起流泪；达到0.6mg/m3 ，可引起咽喉不适或疼痛。浓度更高时，可引起恶心呕吐，咳嗽胸闷，气喘甚至肺水肿；达30mg/m3 时，会立即致人死亡。